Crítica de la película Animales fantásticos y dónde encontrarlos, la magia ha vuelto

Logo de Animales fantásticos y dónde encontrarlos, el spin-off de Harry Potter. Fuente.

“Preocuparse solo sirve para sufrir dos veces”- Newt Scamander

El ser humano siempre espera la magia y la fantasía, es lo que nos hace imaginar y soñar, y de ahí que nos guste regresar a este género. Animales fantásticos y dónde encontrarlos es una estupenda película de fantasía donde comenzamos un viaje por un Nueva York rebosante de magia y descubrimos el nuevo universo expandido concebido por la gran J.K. Rowling.

El retorno de la magia

En 2001, se estrenó Harry Potter y la piedra filosofal, iniciando un fenómeno cinematográfico que abarcaría diez años hasta su conclusión en Harry Potter y las Reliquias de la Muerte, parte 2. Al igual que el boom literario que supuso desde la publicación de los libros, cada película fue bien recibida y esperada como un refugio para la fantasía, la imaginación y el misterio. El mundo de J.K. Rowling demostró ser todo un acierto inimitable, que colocó algunos de los mejores instantes de muchos de nosotros en la gran pantalla.

La amistad fue el valor principal sobre el que pivotó cada historia, siempre acompañada de la magia y el misterio, para mostrar un tema crucial como qué significa la muerte y enfrentarse a ella, y el punto de vista de Harry, como héroe, capaz de sacrificarse y el de Voldemort, como villano, que desea escapar de ella y aplastar a los demás.

Desde 2011, pese a la llegada de Pottermore y varias ediciones de las películas, nos sentimos huérfanos aquellos que crecimos con la saga. Y, aunque como pensaderos, siempre podíamos volver a nuestra niñez y adolescencia revisando algunas de las películas o releyendo algunos de los libros, se echaba en falta nuevas dosis de magia. De ahí que la noticia de la obra de teatro sobre Harry Potter, The cursed child, cogiese de sorpresa a tantos y más aún cuando se anunció el spin-off, Animales fantásticos y dónde encontrarlos. Ambas han llegado a las tablas y a la gran pantalla respectivamente este 2016. Cinco años después, el mundo de Harry Potter sigue vivo, aunque esta vez, sea incluso algo mayor, un universo rico de historias esperando ser descubiertas.

En resumen, el mundo mágico de Harry Potter ha regresado a la gran pantalla y ha ampliado su historia y su mitología hasta formar un universo lo suficientemente interesante como para que el espectador desee perderse en sus rincones. Cualquier fan, no solo querrá ver la segunda parte, sino que también se hará cuestiones sobre qué pasó antes de esta propia película: ¿quién fue Leta Strange? ¿Cómo llegó una varita a Modesty? ¿Qué fue lo que ocurrió exactamente para que Newt Scamander fuese expulsado de Hogwarts? ¿Cuál será el siguiente paso del plan secreto de Grindelwald y para qué necesitaba el obscurus? ¿Veremos Hogwarts en la siguiente película, a un joven Dumbledore y, en las próximas, a personajes como Minerva McGonagall? Me parece interesante, porque consigue que nos interesemos en su historia interna, en su pasado, y, por supuesto, queramos saber más. Y eso lo consigue no solo por estar conectada a Harry Potter, sino porque, independientemente, es una gran película.

Viaje a los mágicos años veinte

Animales fantásticos y dónde encontrarlos nos lleva al Nueva York de los años veinte, al igual que el torpón e inocente Newt Scamander, un mago británico dedicado al estudio de criaturas fantásticas y dónde encontrarlas. Mientras prepara su libro, sigue un objetivo secreto que tiene que ver con uno de los animales que guarda en su raída maleta, más grande por dentro que por fuera (como el bolso de Hermione, como la TARDIS, y es que Newt nos recuerda mucho al Doctor).

Sin embargo, en el Nueva York de los años veinte, Newt se siente más fuera de lugar que nunca. No es que haya encajado muy bien nunca (ha sido incluso expulsado de Hogwarts) y sabe tratar mejor con los animales que con las personas. Su objetivo es hacer que los magos acepten a las criaturas y no que quieran destruirlas, como hasta ahora, en todo un alegato animalista. Y es que es una época dura para la magia, porque el siniestro hechicero Grindelwald, antiguo amigo y ahora enemigo de Albus Dumbledore y la comunidad mágica, ha escapado y varios hechos oscuros se están sucediendo por todo el mundo. Hechos que hacen que cobren importancia movimientos de fanáticos contra la magia, como los Salemitas, donde su madre tortura a sus hijos y hace que entreguen notas contra las brujas, ocultas a plena vista según ellos.

En medio de ese mundo que está sufriendo una grave crisis, varias de las criaturas de Newt escapan de su maletín cuando lo confunde con el del no-maj, el muggle, Jacob Kowalski, un hombre que desea abrir una pastelería. Acompañados de la exaurora Tina y su hermana Queenie, deben recuperar a las criaturas mágicas que han escapado, mientras que el auror Percival Graves y el resto del Congreso de Magia parecen haber encontrado su cabeza de turco en Newt, alguien a quien hacer pagar por los extraños incidentes que han ocurrido por toda la ciudad.

Varios de los protagonistas principales de la película. Fuente.

Este es el prometedor punto de partida de Animales fantásticos y dónde encontrarlos. No es una adaptación de un libro preexistente. Basándose ligeramente en un glosario publicado como curiosidad, como uno de los libros que tenían Harry y compañía en Hogwarts, la película levanta todo un nuevo ejercicio de historia. Y es que J.K. ha consagrado su vida a este mundo, lo reconozca o no, y las tramas siempre escapan de ella: traiciones, duelos, aventuras, hijos… La mente de J.K. está llena de estos geniales personajes.

El encargado de llevar a la gran pantalla toda esta historia ha sido David Yates, que se ha hecho cargo de la saga desde Harry Potter y la Orden del Fénix. Aunque personalmente considero que Yates empezó de menos a más con la saga (resultándome sorprendentemente buenas las dos últimas partes de Harry Potter), en esta película cumple también como artífice de una cinta de aventuras donde se incluyen varios momentos de acción y magia bastante dignos (además de alguno dramático que acompaña todo este espectáculo para los fans).

En cuanto al guion, corre a cargo de la mismísima J.K. Rowling. Su debut en este formato ha cumplido gratamente, incluyendo varias tramas, aparte de la principal, y mirando adelante en una nueva saga. Su paso de la novela al cine no se nota como un error, sino que demuestra habilidad a la hora de mostrar todo su mundo mágico a través de unas geniales dosis de aventura, capaz de jugar con varios géneros al mismo tiempo. Además, añade una subtrama sobre cómo la oscuridad puede vencernos a nosotros mismos y convertirnos en monstruos, víctimas de aquellos que no quien que seamos lo que queremos ser. De ahí que el papel de Credence me parezca tan reivindicable, a la vez que la historia del obscurus y el misterio sobre la varita de los hermanos.

Newton (Newt) es nuestro excéntrico protagonista. Fuente.

Los artífices de la magia

Eddie Redmayne encarna a Newt Scamander como un mago incapaz de congeniar con las personas, a las que incomoda, pero como un padre de todas sus criaturas. Nos creemos al actor, ganador del Oscar, y aporta el suficiente carisma al personaje, ya que nos evoca incluso al Doctor para aquellos que somos fans de la serie británica Doctor Who. Es genial cómo evoluciona, pero también la humildad con la que oculta su pasado, a Leta Lestrange o su paso por la Guerra, haciendo frente a los dragones.

Colin Farrell da vida al hastiado y oscuro Percival Graves, un auror con varios secretos, que cumple con sus propios propósitos y que ha iniciado la búsqueda de objetivos bastante siniestros entre los que se cruza Newt Scamander. En algún punto, su aire lúgubre nos puede evocar a Lucius Malfoy, pero después percibimos en él algo más que la búsqueda narcisista de poder, algo más oscuro: su propia meta.

Katherine Waterson da vida a Tina, una exaurora que perdió su cargo por intentar ayudar a uno de los hijos maltratados de los salemitas, el joven Credence. Tina intenta recuperar su viejo cargo y hacer justicia con los salemitas, pero su paranoia hace que sea vista como un bicho raro, desplazada al cargo de chupatintas. No obstante, es el papel que hereda la posición de mujer fuerte y valiente que hace que no sea un adorno, sino que tenga iniciativa, ayude y luche por lo que cree justo. Es su bondad la que puede hacer que los demás la escuchen.

Dan Floger consigue hacer que tengamos un muggle simpático en la gran pantalla, que nos sirve para introducirnos en el mundo mágico. Floger interpreta al simpático Jacob Kowalski, un veterano que quiere dejar la empresa de conservas y fundar su propia pastelería, siguiendo el sueño de su abuela. El descubrimiento del mundo mágico lo deja anonadado, pero, pese a los líos, se suma a la aventura con una gran lealtad, siendo uno de los personajes más queridos de los espectadores. Tiene varios momentos geniales (desde sus grititos de nervios a sus risas nerviosas), sin dejar de lado ese instante en que confiesa que no podría estar soñando porque no es lo suficientemente listo para inventarse ese mundo.

La amistad entre Newt y Jacob, dos personajes tan diferentes, es uno de los puntos más interesantes del film. Fuente.

El gran amor de Jacob es la hermana de Tina, la lectora de mentes Queenie (Alison Sudol), que da vida a una mujer algo excéntrica, hermosa y capaz de leer en la cabeza de cualquier persona. Pronto trasciende todo eso y se convierte en un personaje más de esta aventura, demostrando que ella también tiene sus propias armas.

En el reparto, también tenemos a un actor que ha demostrado ser un potterhead, es decir, un gran fan de la saga: Ezra Miller, el actor visto en cintas como Las ventajas deser un marginado, Tenemos que hablar de Kevin, Afterschool o ser el Flash del Extended DC Universe. Miller interpreta al apocado, oscuro y torturado Credence Barebone, el hijo de la jefa de los salemitas, torturado por su madre, Mary Lou, pero que desea acceder a ese mundo mágico que le ha prometido Graves. Tras toda una vida siendo obligado a odiar a los hechiceros y brujas en los que nadie cree, su sentimiento de mal y sufrimiento hacen que aflore su lado más oscuro. Y aún así, transmite fragilidad y hace que el espectador empatice con él, ya que siempre intenta proteger a sus hermanos como Modesty, incluso cuando es incapaz de alzar el rostro del suelo.

En el lado político, se suma la presidenta del Macusa y aurora Seraphina Picquery, interpretada por Carmen Ejogo, que pretende arreglar los problemas que amenazan con exponer la comunidad mágica y comenzar una guerra. Un papel de burócrata, pero también de mujer de acción, muy interesante.

Entre los villanos, Samantha Morton interpreta a Mary Lou, la siniestra y pérfida señora de los salemitas, que adopta a niños para usarlos en su cruzada fanática y a los cuales pega y trata como algo inferior a las personas.

Se añade un nuevo duende a mirar mal y es el mafiosete de Gnarlack, interpretado por Ron Perlman, nada más y nada menos. Amo de un club nocturno, cualquiera que necesite un chivatazo, él puede ser su hombre si le compran por el suficiente dinero. Un papel breve, pero que quizás se recupere en siguientes partes.

Y como los muggles siguen siendo mostrados como seres capaces de odiar todo lo mágico o que buscan el poder por encima de todo (al igual que los magos), ahí tenemos a la familia Shaw, encabezada por el dueño del periódico con complejo de Hearst al que da vida Jon Voight, que ha puesto toda su confianza en su hijo mayor, el senador Henry, mientras que obvia al pequeño, Langdon, que busca el afecto de su padre y superar a su hermano.

El apocado Credence y el siniestro Graves. Fuente Entertainment.

No, no podemos dejar de mencionar al gran villano en la sombra, que promete ser el hilo conductor de esta nueva saga: Gellert Grindelwald. Johnny Depp lo encarna en dos breves, pero estupendas escenas. Con un aspecto blanquecino y siniestro debido al lado oscuro de la magia, que hace que padezca heterocromía, digna de David Bowie. La segunda, particularmente, nos promete a un villano misterioso que querremos ver en la siguiente película sí o sí. ¿Cómo llegó a convertirse en el Señor de la Muerte? ¿Cómo alcanzó el poder? Recordemos que podrían aprovechar esta trama para desarrollar el pasado de Dumbledore, explorado en el último libro y brevemente en las dos últimas películas. Todos queremos ver ese duelo entre los dos viejos amigos que se narraba en los cromos de chocolate de La piedra filosofal (¿recordáis?).

Más en secreto que el papel de Grindewald ha sido el descubrimiento de Leta Lestrange, una antigua amiga que Newt recuerda. Interpretada en su visión de la foto por Zoë Kravitz, fue una bruja que se convirtió en gran amiga de Newt hasta que algo, que no sabemos, sucedió. Lestrange es el apellido de una famosa casa de magos oscuros, entre los que estaba el esposo de Bellatrix. Y este punto parece suficiente para que queramos ver la siguiente película y desentrañar su misterio.

El occamy, otra de las fantásticas criaturas que nos acompañan en este viaje. Fuente.

Oscuridad y luz

Me sorprende que la historia sea más oscura de lo esperado. Cuando en su día apareció la primera sinopsis (que era algo así como “Newt Scamander llega a Nueva York y varias criaturas mágicas escapan de su maleta”), parecía ser algo tenue y falta de garra. Esperábamos más. Sin embargo, ahora nos damos cuenta de que se ha ido dosificando acertadamente la información. En esta época donde los tráilers desvalan toda una película, los productores de Animales fantásticos y dónde encontrarlos han sabido ocultar bastante bien algunas de sus piezas y subtramas: como el racismo, la lucha de los magos por ocultarse o el avance del terrible Grindelwald.

Es interesante como muchos de los hechos narrados en la película pueden encontrar una doble lectura en nuestra época: desde políticos asquerosos que buscan el poder hasta siniestros seres que aguardan comenzar una guerra para conseguir el poder, sin dejar de lado a todas las víctimas del fanatismo. Es estupendo cómo la película pasa del miedo y el terror a las aventuras y la luminosidad, teniendo toques incluso de Las Reliquias de la Muerte, no solo con el cameo del sello (también conocido como la Marca de Grindelwald), sino de las dos últimas películas de la saga. Por tanto, hay momentos muy crueles, como la historia del pobre Credence, o el modo en el que se ejecutan a los magos en el Macusa (nada de aveda kedavra, sino que te entregan a la muerte mostrándote tus recuerdos más dulces, siendo más bien algo así como un suicidio).

El escarbato o niffler, una de las criaturas más simpáticas de la cinta. Fuente.

Al igual que la fotografía, los efectos especiales son geniales. El productor David Heyman hablaba de cómo los departamentos de animación y creación de criaturas funcionaron juntos para elaborar seres mucho más realistas y se nota en muchos puntos ese esfuerzo. Cada una de las criaturas parece de verdad, incluso en esta época donde los efectos envejecen tan rápidamente y siempre hay algo que nos hace dudar. Cada uno de los monstruos es estupendo y lleno de carisma, no solo por el diseño (que también), sino por su modo de actuar y comportarse ante la gran pantalla, pareciendo animales de verdad. Además, vemos a seres como ogros o duendes comportándose de un modo alejado a aquel que vimos atacando Hogwarts o los protectores del banco de magia, Gringotts; aquí frecuentan un sórdido y oculto bar nocturno.

A lo que se añaden los efectos especiales para crear la magia por todo Nueva York, y aunque hay varios toques y homenajes a las películas originales, también se aporta una nueva estética a los duelos mágicos y a escenas como la destrucción de la ciudad, por no mencionar el obscurus o algunas de las otras criaturas que pasan por delante de nuestros ojos a lo largo del metraje. Y ahí incluso cierta poesía en hechizos como el paraguas, la tormenta o la muerte que causan los seres que cruzan la cinta.

Y ya que mencionamos el diseño y el vestuario, esté sigue a la altura del visto en Harry Potter y aumenta su dificultad, ya que también retrata otra época. El retrato de los locos años veinte está perfectamente conseguido: calles, coches, ropas… Y el mundo mágico contrasta con él, siendo diferente, pero también situado en la época. Se nota el esfuerzo de todos los implicados por hacer realista este submundo y presentando escenarios tan estupendos como el Macusa, lo que sería el Ministerio de Magia en Estados Unidos.

La banda sonora de James Newton Howard encaja perfectamente con la cinta. No solo se nos devuelve el clásico Hedwig’s theme, sino que se aprovecha para darle toques del jazz de los años veinte, incluso con la canción que compuso J.K. Rowling para el antro nocturno de cierto duende. Es muy Harry Potter, es decir, funciona perfectamente con lo que esperamos (magia) y le añade un toque particular a la película, no siendo solo un refrito. Escucharla es regresar al embrujo y maravillarse con ese lado más oscuro que está presente en toda la cinta, pero también con el lado más luminoso y sorprendente que representa el torpe buenazo de Newt Scamander. Por tanto, la entrada de James Newton Howard a la historia de los compositores de Harry Potter es más que digna y es fenomenal que forme parte de ese paseo de la fama que iniciase John Williams, continuase Patrick Doyle y Nicholas Hooper, y concluyese, hasta la fecha, Alexandre Desplat.

Llegando a la conclusión y haciendo balance de todo lo visto en esta primera entrega, esta película es una lección de cómo construir un mundo y un trasfondo donde se asientan todos los elementos sobre los que, tal vez, giren las siguientes películas. Dejando de lado esto, también es disfrutable como película independiente. No obstante, nos hace preguntarnos qué secretos descubriremos en las siguientes películas: ¿cómo será el legendario enfrentamiento entre Dumbledore y Grindelwald? ¿Volveremos a ver un reencuentro entre Newt y Tina? ¿Aparecerá en la gran pantalla Leta Lestrange de nuevo? Preguntas que hacen que sintamos que el mundo mágico de J.K. Rowling pueda estar durante años acompañándonos y nosotros recibiéndolo con los mismos ojos de maravilla con los que recibimos la saga principal cuando éramos unos críos.

Animales fantásticos y dónde encontrarlos es un prometedor principio, una nueva puerta que se abre hacia una galería llena de sorpresas y magia. Y nosotros, como los que aún vemos Harry Potter, nos entregamos a esa magia y esa maravilla. La fantasía no ha muerto, es más, ha renacido.

“¿Moriremos solo un poco?”